Il y a 25 ans, la crise du verglas au Québec

Au Québec, les débuts de la nouvelle année rappellent ce que nous avons surnommé la « crise du verglas ». En janvier, il y a maintenant 25 ans qu’est survenu l’événement météo.

En collaboration avec Frank Rodi

En janvier 1998, une panne électrique d’un mois paralysait une portion de la province. Du 4 au 10 janvier, des perturbations météorologiques laissaient près de 100 millimètres de pluie verglaçante sur une partie du Québec, dont la Montérégie. Au cœur de ce que l’on a appelé le triangle noir, encadré par Saint-Jean-sur-Richelieu, Granby et Saint-Hyacinthe, la pluie verglaçante a été sans merci.

Toutes les villes couvertes par Le Journal de Chambly ont été touchées de plein fouet par cette crise du verglas.

Au total, ce sont plus de quatre millions de personnes qui ont été laissées sans électricité quelques jours et jusqu’à cinq semaines.

Panne électrique

Dans la nuit du 5 au 6 janvier, les lumières des habitations de la région s’éteignaient. Les pylônes d’Hydro Québec s’effondraient comme des châteaux de cartes, les bornes-fontaines étaient recouvertes de glace, les arbres se brisaient comme des allumettes et en plein hiver les maisons n’étaient plus chauffées.

Certains commerces ont pu traverser la crise du verglas avec des pertes, mais en un seul morceau. D’autres n’ont jamais pu s’en relever.

La crise du verglas a permis de montrer toute la solidarité de la population. Ceux qui avaient une source de chaleur alternative à l’électricité ont invité leurs voisins à venir se réchauffer. Les pompiers de Montréal sont venus soutenir leurs confrères de la région, dans un tel moment tout le monde a travaillé main dans la main, même si le bois, les chandelles ou encore l’essence devenaient rares. Les municipalités ont ouvert des centres d’hébergement pour loger ceux qui n’avaient aucun endroit où aller. Au total, la région a vu dix-sept centres d’hébergement d’urgence créés.

Même votre Journal a été terrassé par la météo. Pendant trois semaines, aucun numéro n’a pu être imprimé.
Il aura fallu cinq semaines aux plus malchanceux pour être de nouveau branchés au réseau électrique.

Nous vous invitons à partager avec nos lecteurs votre expérience du verglas en 1998 en nous écrivant à : redaction@journaldechambly.com